Mariëtte van Meerwijk (74) blijft niet stilzitten
Een leven vol sport. Dat is tot nu toe de leidraad voor Mariëtte van Meerwijk. In haar prachtige en goed aangepaste woning in Terheijden blikt ze terug op haar sportieve eerste 70 jaar. Vanzelfsprekend gaat het vooral over het onlangs behaalde succes tijdens de Onbeperkte Vuelta. Hier fietste ze maar liefst 246 kilometer door West-Brabant. ‘Stilzitten kan ik niet.Als ik niets doe, worden mijn zenuwpijnen erger. Gelukkig houd ik van sport en kijk ik al uit naar het volgende evenement. Wie weet wordt dat wel een afdaling op een zitski. Hoewel ik niet van de kou houd in verband met mijn zenuwpijnen.’
Revalidatie
‘Wintersport was mijn ding. Tot 2019. Een zwaar ongeluk in Oostenrijk heeft mijn leven compleet veranderd. Met een helikopter ben ik toen vanaf de sneeuw naar Innsbruck gevlogen. Ik kon alleen mijn linkerteen nog bewegen. Verder kon ik helemaal niets meer. Daar heb ik een maand gelegen voordat ik ben overgeplaatst naar revalidatiecentrum De Hoogstraat. Mijn val was in januari en pas een half jaar later kwamen ze erachter dat ik toen ook mijn knie gebroken had. De grootste schade zat echter hoger. Ik heb een hoge dwarslaesie opgelopen.’
Onbeperkte Vuelta
Mariëtte kon ondanks alle lichamelijke problemen weer opstarten met sport. ‘Ik heb een geweldige driewieler met trapondersteuning waarmee ik op pad kan. Fietsen is mooi, maar dan rijd je nog niet zomaar een volledige etappe van La Vuelta Holanda. ‘Ik was met mijn dochter en kleinkinderen hier bij een speeltuintje en daar kwamen we Harry Bakker (wethouder van de gemeente Drimmelen) tegen. Mijn dochter heeft na een operatie een lage dwarslaesie opgelopen en zit ook in een rolstoel. Harry kwam naar ons toe omdat hij twee rolstoelers zag. Zo kwamen we aan de praat over zijn initiatief, de Onbeperkte Vuelta.’
Iedereen doet mee in Brabant
De Onbeperkte Vuelta, die mede ondersteund werd door het BrabantSport Fonds én Uniek Sporten Brabant, ging over het parcours van de échte Vuelta. ‘Zelfs wat meer. Wij hebben een extra lus van 26 kilometer naar Zundert gemaakt. Het was een geweldig evenement. Vanaf de start in Breda genoot ik. De tweede dag was voor mij wat lastiger omdat het parcours rond Dongen en Oosteind bezaaid is met kinderkopjes. Ook al was ik nu de enige van alle deelnemers die deelnam met een dwarslaesie, zou ik het andere mensen met een dwarslaesie ook van harte willen adviseren om het gewoon eens te proberen. Het is mooi dat er hier in Brabant veel georganiseerd wordt en dat iedereen mee kan doen! Brabant is voor mij gezelligheid, een onderdeel dat ook - of beter nog - juist bij sporten hoort.’
